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Tetsuya Chiba est mort le 22 octobre 2026 à l’âge de 87 ans. Son studio l’a annoncé le 27 octobre ; il est l’auteur de plusieurs mangas sportifs majeurs et le dessinateur d’« Ashita no Joe ».
Le studio Chiba Production a annoncé le décès de Tetsuya Chiba (ちばてつや) dans un communiqué publié le 27 octobre 2026. Il est mort le 22 octobre à 18 heures, dans un hôpital de Tokyo, à l’âge de 87 ans. Le communiqué ne donne pas de cause du décès. La famille a organisé les obsèques dans l’intimité et demande de ne pas envoyer de fleurs, de cadeaux ni de télégrammes de condoléances. Ces éléments sont ceux du studio et de la famille, et non des précisions médicales indépendantes.
Né à Tokyo le 11 janvier 1939, Chiba publie professionnellement dès 1956, puis commence une publication en magazine en 1958, selon la biographie officielle de son studio. Il débute dans le Weekly Shōnen Magazine en 1961 avec « Chikai no Makyū ». Cette chronologie montre une carrière installée au moment où les magazines hebdomadaires pour garçons deviennent un espace central de publication du manga sériel.
« Ashita no Joe » paraît dans le Weekly Shōnen Magazine de 1968 à 1973. Tetsuya Chiba en dessine les planches sur un scénario d’Asao Takamori, également connu sous le nom d’Ikki Kajiwara ; il est donc plus juste de parler de l’œuvre comme d’une collaboration que d’en attribuer seul l’écriture à Chiba. Le récit suit Joe Yabuki, un jeune homme marginal qui entre dans la boxe sous l’impulsion de l’entraîneur Danpei Tange. Le sport fournit son cadre, mais la série s’intéresse aussi au travail, à la dignité et aux liens qui se nouent autour du ring.
La liste officielle de Chiba Production comprend également « Ore wa Teppei », « Ashita Tenki ni Naare » et « Notari Matsutarō ». Ces œuvres abordent respectivement le kendō, le golf et le sumo : la boxe n’épuise donc pas l’éventail sportif de son œuvre. Le studio cite aussi « Shidenkai no Taka » parmi ses mangas marquants. Les personnages de Chiba cherchent souvent leur place en s’entraînant, en échouant et en reprenant ; cette attention au geste et à la progression donne aux compétitions leur poids humain.
Tetsuya Chiba a reçu la Médaille au ruban pourpre en 2002, puis l’Ordre du Soleil levant, rayons d’or avec rosette, en 2012 ; Chiba Production liste ces distinctions dans sa biographie. Il a été élu à l’Académie japonaise des arts en 2022 et décoré de l’Ordre de la Culture en 2024, également selon son studio. Ces reconnaissances officielles s’ajoutent à l’influence durable de ses séries. Pour « Ashita no Joe », il faut garder en mémoire la contribution conjointe du scénariste Asao Takamori et du dessinateur Chiba, ainsi que le contexte de publication dans la presse manga d’après-guerre.
